Hitlerovy tanky mezi tisíci jezery: Němečtí tankisté v Karélii

Příslušníci německého tankového praporu 40 se nechali 15. října 1941 vyfotografovat společně se dvěma finskými důstojníky kdesi v okolí vesnice Kestenga (finsky Kiestinki). Právě tam probíhaly těžké boje, během kterých se Rudé armádě podařilo operaci Polární liška zastavit. Většina praporu byla proto v prosinci 1941 stažena k odpočinku do Oulu – v té době již útvar disponoval jen sedmi PzKpfw I, jedním PzKpfw II a osmi PzKpfw III.

Prapor pak v oblasti Kestengy bojoval i během roku 1942 a zanikl až v prosinci téhož roku, kdy posloužil k sestavení II. praporu tankového pluku 5 – celkem 520 mužů, 22 tanků a 215 vozidel se následně přemístilo do Osla. Zbylý personál a výzbroj velení použilo k vytvoření tankové zajišťovací roty ke zvláštnímu určení, která zůstala v Karélii a působila tam v týlu XVIII. horského sboru.

TIP: Nechtěný konflikt mezi soby: Laponská válka mezi Finskem a Německem (1)

Malá jednotka o třech četách byla počátkem roku 1943 přejmenována na tankovou rotu 40. Dne 10. června 1943 byl útvar rozpuštěn a zbývající služby schopné PzKpfw III čekal transport do Německa.