Unikátní mexická rezervace: Místo, kde prší motýli

V oblasti rozkládající se asi 100 km na západ od Ciudad de México se každý podzim odehrává podivuhodná scéna. Na místo se slétají miliony – možná až miliarda – monarchů stěhovavých: V jednu chvíli zaplní oblohu a jejich křídla vydávají zvuk podobný šumění deště. Oranžový hmyz se poté shlukne v relativně malé lesní lokalitě a pokryje tamní stromy v takovém množství, že se dřeviny pod jeho tíhou ohýbají. 

S nástupem prvních jarních dnů pak motýli stanoviště opouštějí a osm následujících měsíců putují do „rodné“ východní Kanady a zpět. Během každé takové sezony přijdou na svět čtyři generace. 

Hlavně nekřičet 

Přezimování monarchy stěhovavého je jedním z nejdramatičtějších projevů hmyzí migrace na Zemi. Zmíněný druh se na zimu zabydluje v Mexiku celkem ve čtrnácti koloniích, přičemž osm z nich má pod „křídly“ Reserva de biosfera de la mariposa monarca. Vznikla již v roce 1980, s cílem zachovat přirozené životní prostředí monarchů – především borovicových, dubových a jedlových lesů. Chráněná lokalita o rozloze přes 56 000 hektraů se nachází v nadmořské výšce 2 000–3 500 metrů a návštěvníci musejí dodržovat řadu pravidel, mimo jiné zákaz křičení. Motýli totiž na stromech spí a při ostrém zvuku mohou spadnout a poškodit si křídla.

Pro vědce je navíc rezervace cenným zdrojem informací pro výzkum. Stále totiž zůstává záhadou, proč a jakým způsobem se přesně oranžový hmyz na své zimní stanoviště přesouvá.