Záplavová infekce? Tsunami patrně rozšiřují smrtící kryptokoky

V Kanadě a na severozápadním pobřeží USA v posledních desetiletích onemocněly stovky lidí záhadnou houbovou infekcí. Jejich původcem je patogenní kvasinkovitá houba kryptokok Cryptococcus gattii, která se ale původně vyskytuje v tropických a subtropických krajích. Američtí badatelé podezřívají z rozšíření této infekce vlny tsunami, které byly vyvolány zemětřesením na Aljašce v roce 1964.

K infekci kryptokokem dochází obvykle po vdechnutí spor této houby. Převážně u lidí s oslabenou imunitou se může rozvinout dramatické onemocnění plic a mozku. Na východním pobřeží severní Ameriky se objevilo asi 300 případů této zákeřné choroby, přičemž přibližně 10 procent pacientů na následky onemocnění zemřelo. Do té doby byla přitom tato choroba známá jenom z Papui-Nové Guineje, Austrálie a tropické jižní Ameriky.

TIP: Neslavně proslulá indonéská sopka Anak Krakatau spustila vánoční tsunami

Badatelé se domnívají, že by velké vlny tsunami mohly být zásadním mechanismem, který šíří tento patogen z oceánů a říčních delt na souš, a také k obyvatelům souše. Pokud je teorie vědců správná, zřejmě budeme v příštích letech svědky podobných infekcí této smrtící houby v oblastech zaplavených vlnami tsunami po zemětřesení v Indonésii z roku 2004, a také po zemětřesení v Japonsku z roku 2011.