Tajemství padajících hvězd: Známe mateřská tělesa všech meteorických rojů?

Meteory, laicky známé též jako „padající hvězdy“, vznikají při průniku malých tělísek do vysokých vrstev atmosféry: Při průletu se o vzdušný obal Země třou, utváří se ionizační brázda a představuje zdroj elektromagnetického záření. K původcům velkého zlomku zmíněných tělísek patří aktivní komety, z nichž se prachové částice uvolňují přirozeně během průletu kolem Slunce. Za vlasaticí vzniká proud meteoroidů a při střetu se Zemí se stává původcem meteorického roje. 

Rojové meteory vylétají z jednoho místa na obloze, z tzv. radiantu. Úkaz tedy zjevně musí mít své mateřské těleso, ale ne vždy ho známe. Může se jednat třeba o pozůstatek komety, která již vyhasla, takže ji při průletu kolem Slunce nevidíme, nebo se i kompletně rozpadla, případně se mohla gravitačním rušením jiných těles dostat na výrazně jinou dráhu. S jistotou například neznáme mateřské těleso lednových Kvadrantid, velmi významného roje; odborné práce jen poukazují na několik kandidátů. Zcela bez kandidátů pak zůstávají často slabší roje – jako třeba α-Monocerotidy, jež bývají aktivní kolem 22. listopadu. 

Vybrané významné meteorické roje: