Nápověda přírodou: Nový samomazací materiál inspirovaly žížaly

I když se možná žížal štítíte, tak musíte uznat, že jsou vlastně dost čisté. Navzdory tomu, že celý život prolézají hlínou, bahnem a všemi možnými nečistotami, co jich jenom v půdě je. Jejich tajemství spočívá v tom, že žížaly neustále vylučují sliz, který jako lubrikant chrání tělo žížaly před nečistotami.

Němečtí materiáloví vědci žížaly dobře znají a vypůjčili si jejich trik pro svůj nový materiál. Je to pružný polymer, který je plný drobných pórů a obsahuje kapičky silikonového oleje. Tento olej za normálních okolností zůstává uvnitř materiálu. Pokud je ale vystavený působení tlaku, tak kapičky oleje změní tvar a proniknou skrz póry na povrch materiálu.

TIP: Vědci vyvinuli materiál, který mění barvu jako chameleóní kůže

Tímto způsobem se neustále obnovuje vrstva lubrikantu na povrchu materiálu, který je díky tomu stále kluzký. Stejně jako žížaly i tento materiál není úplně hladký, ale je ve skutečnosti hrubý, protože pak je vrstva lubrikantu tlustší a vydrží na materiálu podstatně déle. Nový materiál by mohl nalézt využití všude tam, kde objekty musí po něčem klouzat anebo pronikat pevným prostředím. Uplatnit by se mohl i v biomedicíně, protože neustále obnovovaná povrchová vrstva by byla prakticky bez nárostů bakterií.