Jak vypadal mladý Mars? Podle nové hypotézy ho nepokrývala voda

Již dlouhá desetiletí víme, že povrch Marsu protkává mnoho divoce rozeklaných údolí. Vzhledem k tomu, co už o historii rudé planety víme, se tak nabízí vysvětlení, že je vykreslila tekoucí povrchová voda, podobně jako to známe ze Země. V těchto představách byl raný Mars vlhký a plný vody, která tekla po jeho povrchu a vytvářela tam krajinu, kterou na Marsu dnes pozorujeme. Ne všichni ale tento scénář přijímají...

Bílá rudá planeta

Anna Grau Galofre z kanadské University of British Columbia a její spolupracovníci se domnívají, že to bylo jinak. Všimli si totiž, že celá řada marťanských údolí připomíná kanály, které vznikly na ostrově Devon v kanadské Arktidě pod ledem. Právě ostrov Devon podle nich náleží k pozemským krajinám, které jsou v řadě ohledů velmi podobné Marsu.

Galofre a její kolegové vyvinuli nové postupy, které jim umožnily detailně prozkoumat tisícovky údolí na Marsu a porovnat je s útvary v kanadské Arktidě. Zaměřili se přitom na stopy eroze a zjišťovali, jaký typ eroze je zodpovědný za vytvoření údolí na rudé planetě. Z jejich výzkumu vyplynulo, že ve skutečnosti jen malou část těchto údolí vytvořila volně tekoucí voda.

TIP: Kluziště na Marsu: Kráter Koroljov je plný vodního ledu

Naopak velké množství marťanských údolí podle badatelů vytvarovala voda proudící pod ledovým příkrovem. Mělo k tomu dojít asi před 3,8 miliardami let a Mars v té době zřejmě zkrápělo o něco méně intenzivní sluneční záření než dnes. Kanadští vědci jsou proto přesvědčeni, že Mars tehdy nebyl pokryt oceány a řekami, ale spíše ledem.