Vrcholový mořský lovec: (Ne)právem obávané kosatky dravé

Kosatka dravá (Orcinus orca) patří k nejrychlejším savcům, kteří brázdí světové oceány a dokáží dosáhnout rychlosti kolem 56 km/h. Velikost, robustní stavba těla, ostré zuby a rychlost z nich činí vrcholové predátory, kteří nemají přirozeného nepřítele.

Současné stavy kosatek nejsou známé, což je jen jedna z mnoha věcí, které lidé o těchto mohutných dravcích neví. Zatím se nám podařilo jen poodhalit podstatu vysoce společenského života kosatek, který se odvíjí po mateřské linii. Víme, že tato zvířata mají nesmírně propracované lovecké techniky a že mezi hlasovými projevy jednotlivých menších populací jsou velké rozdíly – což je možné popsat jako projev určité „místní kultury“.

TIP: Savec z obřího rodu: Pronásledovaní giganti keporkaci

V angličtině se kosatkám říká „Killer whale“, což znamená velryba-zabiják. Toto pojmenování odráží negativní obraz, jenž kosatky v západní kultuře mají už od dob Plinia staršího, který o nich v roce 70 napsal: „Kosatky lze popsat jedině jako obrovské barbarské hory masa vyzbrojené zuby. Jsou to nepřátelé jiných velryb, které napadají stejně jako útočící válečná loď.“

Lidé byli dlouho přesvědčeni, že kosatky jsou lidem smrtelně nebezpečné. Ve volné přírodě se ovšem odehrálo jen málo útoků na lidi. Navíc je pravděpodobné, že kosatky si je v těchto případech spletly se svou přirozenou kořistí. V okamžiku, kdy zjistily svůj omyl, už v útoku nepokračovaly. Kosatky držené v zajetí naopak mnohokrát zaútočily na své ošetřovatele a některé z těchto případů byly pro člověka osudné.