Svět pod mikroskopem: Hlava jako obrněné dveře

Mravenci rodu Cephalotes žijí v amazonských lesích, které jsou často zaplavené a proto se jim hodí schopnost „létat“, přesněji řečeno seskočit z horních větví a řídit svůj pád tak, aby nedopadli do vody, ale na jinou větev nebo kmen. 

TIP: Nejbojovnější ze všech tvorů: Mravenci na válečné stezce

Mravenčí voják rodu Cephalotes dieteri (foto: Wikimedia Commons, Vincent Perrichot (www.AntWeb.org), CC BY 4.0)

Velmi pozoruhodná je u želvích mravenců míra společenské organizace, která se vyvinula jako přímý důsledek umístění jejich hnízd. Mravenci rodu Cephalotes totiž využívají různé stromové dutiny. Pro obranu vchodů do nich je určena zvláštní kasta mravenčích vojáků, kteří mají výrazně rozšířené hlavy, jimiž dokážou zablokovat vchod. Vytváří tak vlastně živé dveře. Výzkumy želvích mravenců ukázaly, že mravenčí kolonie si k usídlení volí výhradně taková místa, která mohou jejich vojáci efektivně bránit.