Chvostoskoci pod mikroskopem: Neviditelný svět odolných skokanů

Chvostoskoci (Collembola) jsou řádem šestinohých bezobratlých živočichů, kteří v širším smyslu patří mezi hmyz. Žijí v půdě nebo na jejím povrchu, někdy však i na vodní hladině či na okrajích ledovců. Už podle tohoto výčtu je zřejmé, že jde o velmi odolnou a přizpůsobivou skupinu.

Chvostoskok Dicyrtomina ornata patří mezi zimní druhy, které jsou v přírodě vidět zhruba od října do května. Živí se drobnými půdními živočichy, detritem (neživá organická hmota) i částmi rostlin nebo pylem. Nejsou větší než jeden milimetr.

Jméno získali chvostoskoci podle unikátního skákacího aparátu, který je tvořen vidlicí (furca), jež je v klidovém stavu držena záchytkou (retinacul). Když se záchytka, v situaci, kdy je chvostoskok ohrožen, uvolní, je živočich vymrštěn do výše, čímž velmi rychle unikne.