Panama: Malá země velkého významu

Osmdesátá léta minulého spojetí jsou v Panamě neoddělitelně spojena se jménem Manuela Noriegy. Někdejší šéf panamských zpravodajských služeb byl zpočátku informátorem CIA a pro USA byl užitečný. Když ale začal spolupracovat s medellínským drogovým kartelem a chopil se v Panamě absolutní moci, usoudili Američané, že Noriegu musí odstavit. 

Odstranění diktátora jako záminka?

V roce 1989 byl Manuel Noriega svržen americkými vojenskými jednotkami. Operace byla mezinárodnímu společenství zdůvodněna jako nezbytný krok, jenž zajistil zemi demokracii a USA umožnil zajištění svých práv v Panamském kanálu. Ačkoli útok byl v médiích popisován jako „chirurgický zákrok“, během dvou týdnů při něm bylo usmrceno odhadem až 4 000 civilistů.

Tato akce, která byla pro USA největší vojenskou operací po Vietnamské válce, neměla ovšem za úkol jen odstranění nepohodlného diktátora, ale rovněž měla zabezpečit americkou dominanci v regionu na konci studené války. Zároveň šlo o zkoušku strategií a nové techniky, která byla nedlouho poté použita v Perském zálivu.

Zobrazit na mapě Googlu

Chudoba prohloubená válkou

Bombardování spojené se zásahem vzalo 20 000 obyvatel města Panama střechu nad hlavou. Ekonomická škoda, kterou invaze způsobila, byla odhadnuta na 1,5–2 miliardy dolarů. Státní struktury upadly do chaosu a podle místní obchodní komory bezprostředně přišlo o práci 10 000 lidí. Jak ukázaly výzkumy, v nejhůře postižených místech se následně výrazně zvýšila kriminalita včetně prodeje drog.

Intervence tak prohloubila některé panamské problémy a napomohla už dříve výraznému rozdělení společnosti. Ačkoli jde o zemi s nejvyššími příjmy na hlavu v rámci Střední Ameriky, zároveň jsou zde příjmy velmi nerovnoměrně rozděleny a 40 % obyvatelstva žije v chudobě.

Zachrání kanál prales?

Chudá země má překvapivě bohatou přírodu a je zde po Amazonii druhý největší deštný prales západní polokoule, kde žije obrovské množství nejrůznějších druhů živočichů a rostlin. Důvodem vysoké biodiverzity je geografický charakter státu, jenž je mostem mezi Severní a Jižní Amerikou. Les pokrývá 58 % procent celkové rozlohy země.

Obdobně jako v Amazonii, i tady dochází ke kácení pralesa, které je motivováno rostoucím počtem obyvatelstva a ekonomickými potřebami. Pokud něco prales zachrání, bude to paradoxně právě rozšiřovaný Panamský průplav – jednoznačně nejdůležitější ekonomický projekt země. Pro zdárné fungování zdymadel průplavu jsou totiž nezbytné miliony litrů vody denně. Ta by bez pralesa prostě nebyla k dispozici a tak panamská vláda v bezprostřední blízkosti kanálu stanovila rozsáhlé oblasti chráněného pralesa.

Výzvy Panamské šíje

Za posledních 20 let se v Panamě pokojnou cestou vystřídaly tři názorově rozdílné politické strany, což je pozitivním signálem do budoucna. Země má rozvinutou ekonomiku a na poměry Střední Ameriky vysokou vzdělanost. Rozšíření Panamského průplavu, který od roku 2000 patří Panamě, by zemi mohlo přinést další příležitosti a vyšší ekonomickou prosperitu. Je ovšem potřeba řešit problémy přetrvávající v oblasti lidských práv a pokusit se o zmenšení mezery, která je rozevřena mezi nejbohatšími a nejchudšími obyvateli.