Four Corners: Indiánská pustina, kde se stýkají hranice čtyř států

Zatímco trojmezí, tedy míst styku tří státních hranic, se na světě nachází několik desítek, čtyřmezí bychom spočítali na prstech jedné ruky. Oblast Four Corners neboli „čtyři rohy“ je zřejmě nejznámější a založila na tom i svoji turistickou atraktivitu: Pokud totiž zaujmete správnou pozici, ocitnete se naráz ve čtyřech státech: Utahu, Coloradu, Arizoně a Novém Mexiku. 

V bodě, kde se čtveřice pravých úhlů potkává – známém jako Four Corners Monument –, leží žulová deska s příslušnými státními symboly v bronzovém kotouči. Už od roku 1912, kdy tam správci umístili malý pískovcový pomník coby první značku, se jedná o oblíbený cíl výletníků. A lidé na místo míří dodnes, aby se vyfotografovali s každou končetinou v jiném státě.

Sporná rovnoběžka

Otázkou zůstává, zda je bod označen geograficky správně. Již počátkem 20. století se vynořily pochybnosti, jestli původní mapování proběhlo tak, jak mělo. Geodetové, kteří mezi léty 1868 a 1901 vyznačovali hranice přímo v terénu, totiž neměli potřebnou technologii umožňující přesně kopírovat 37. rovnoběžku, zvolenou jako předěl mezi severní a jižní dvojicí států (viz Stručné dějiny). V roce 1919 dokonce zástupci Nového Mexika kvůli sporům o hranice zažalovali coloradskou vládu. 

Současné ustanovení říká, že platné hranice vyznačují terénní hraničníky, třebaže ne vždy souhlasí s někdejším písemným záměrem. Například v jednom místě mezi Coloradem a Utahem vede vytyčená linie 2,4 km západně od původního plánu. Památník Four Corners pak podle Národní geodetické agentury leží 551 m východně od místa, kde by měl „správně“ být.

Zobrazit na mapě Googlu

Správci z kmene Navajo

Subtropická 37. rovnoběžka – jež protíná například Athény či Sevillu – se zároveň stala jedním z důvodů, proč je oblast Four Corners osídlena jen řídce: Život v nehostinné krajině s charakteristickým pouštním rázem není snadný. Nejblíž od památníku, asi 10 km, se nachází arizonské městečko s indiánským názvem Teec Noc Pos a zhruba se sedmi stovkami stálých obyvatel. 

Za neoficiální „metropoli“ Four Corners se proto považuje čtyřicetitisícový Farmington v Novém Mexiku, jehož historie sahá až do 7. století. Dokládá to, že se původní indiánská populace na náročné klimatické podmínky dobře adaptovala, přičemž její potomci dodnes tvoří většinu místního obyvatelstva. Nejpočetnější jsou příslušníci kmene Navajo (čítajícího v celých USA asi 300 tisíc osob), kteří zároveň od roku 1923 monument oficiálně spravují a vybírají poplatky za vstup.