Alandy: Bohatá finská provincie, ve které se mluví švédsky

Díky strategické poloze nedaleko stockholmského přístavu je – a zejména v minulosti býval – význam baltského souostroví výrazně vyšší, než by odpovídalo jeho velikosti. Celková plocha Alandů sice přesahuje třináct tisíc kilometrů čtverečních, ale samotná pevnina je osmkrát menší. Lidé dnes žijí pouze na šesti desítkách z téměř sedmi tisíc ostrovů, přičemž naprostá většina třicetitisícové populace se soustředí na největším z nich, Fasta Aland. Dohromady jde o půl procenta finského území a obývá ho přibližně stejný podíl občanů skandinávského státu. 

Švédské Finsko

Bydliště na švédsky hovořících Alandech ovšem místní obyvatele od zbytku finské populace v lecčems odlišuje. Díky autonomnímu statusu tam existuje řada specifik: Souostroví má samostatný třicetičlenný parlament, vlastní vlajku, poštovní známky, poznávací značky, a dokonce internetovou doménu. Domácí i návštěvníci těží z toho, že Alandy nepodléhají daním ani clům platným na území Unie, a statisticky jde o nejbohatší z celkových devatenácti finských provincií. S 840 automobily na tisíc obyvatel pak souostroví suverénně převyšuje zbytek starého kontinentu s průměrnými 569 vozy. 

V uplynulých dekádách počet tamních obyvatel neustále stoupal – od poloviny minulého století jich každých deset let přibyly zhruba dva tisíce. Zejména v poslední době tvoří nezanedbatelnou skupinu švédští rodiče, kteří pro své děti zavedli domácí vzdělávání, jež v jejich domovině od roku 2011 zakazuje zákon. Přistěhovalci však musejí na status alandského občana čekat pět let a do té doby nemají právo vlastnit na ostrovech nemovitost. 

Zobrazit na mapě Googlu

Mimo civilizaci

Zato získat práci není ani na tak malém trhu příliš obtížné. Na ostrovech působí více než dva tisíce firem, primárně v zemědělství, lodní dopravě a turismu. Poslední dvě jmenovaná odvětví zároveň tvoří páteř lokální ekonomiky, přičemž alandské přístavy sloužily v minulosti mimo jiné coby překladiště nákladu mířícího z Austrálie do Velké Británie. K největším turistickým atrakcím na Alandech patří muzeum zbudované v nákladní lodi Pommern, jež desítky let dovážela od protinožců obiloviny a dnes kotví v hlavním městě Mariehamnu. Právě turistický průmysl zažívá v poslední době boom: Místní hoteliéři ubytují ročně přes 420 tisíc hostů a další tisíce využijí lákavou nabídku pronajmout si chatu na některém z trvale neobydlených ostrovů.